AGOTAMIENTO POR CALOR Y GOLPE DE CALOR EN NIÑOS/AS Y JÓVENES

¿Qué son el agotamiento por calor y el golpe de calor?

Son trastornos ocasionados por el aumento de la temperatura del cuerpo como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas y humedad o el esfuerzo físico intenso (ejercicios) en altas temperaturas.

En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura. Se produce un agotamiento del mecanismo natural del sudor y hay desajuste del centro cerebral que controla la temperatura corporal. Si esto sucede se produce el agotamiento por calor y de persistir las circunstancias el golpe de calor.

El golpe de calor es una forma grave de lesión por calor y la temperatura del cuerpo alcanza los 40 grados o más.

¿Cuáles son los síntomas?

Es importante estar alerta a los síntomas y se debe consultar al médico y tomar conductas activas.

El agotamiento por calor es un estadio previo al golpe de calor hay que reconocerlo para prevenir una situación más grave:

• Sudoración excesiva
• En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina)
• Piel pálida y fresca
• Sensación de calor sofocante
• Sed intensa y sequedad en la boca
• Calambres musculares
• Agotamiento, cansancio o debilidad
• Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos
• Dolores de cabeza
• Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños)
• Mareos o desmayo

Golpe de calor – situación muy grave:

• Temperatura del cuerpo 39° 40° o mayor (medida en la axila)
• Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración)
• Respiración y frecuencia cardiaca acelerada
• Dolor palpitante de cabeza
• Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento
• Convulsiones

¿Quiénes son los más vulnerables?

Los que tienen mayor riesgo son:

• Los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año
• Los niños con enfermedades crónicas que pueden ser: cardíacas, renales, mentales o neurológicas, otras
• Los niños con fiebre por otra causa o diarrea
• Los niños que presentan obesidad o desnutrición
• Los que tienen la piel quemada por el sol

¿Cómo prevenirlo?

Para evitar estos cuadros es importante:

• Cuidar la hidratación y la alimentación:
  • Dar el pecho a los lactantes más frecuente
  • Ofrecer a los niños abundante agua segura y jugos naturales durante todo el día
  • No ofrecer bebidas con cafeína o con azúcar en exceso
  • No ofrecer bebidas muy frías o calientes
  • No ofrecer comidas pesadas
• Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor
• Permanecer en lugares ventilados y frescos
• Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o mejor desvestirlos
• Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
• Proponer juegos tranquilos
• No exponer al sol entre las 10 y 16 h
• Mantenerlos en lugares bien ventilados, usar ventiladores o aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
• Nunca permanezca con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.
• Para los jóvenes y adolescentes
  • No consumir bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor.
  • Evitar esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes.
  • Sentarse y descansar cuando sientan mareos o fatiga.
  • Recordar las recomendaciones generales sobre la hidratación, alimentación y refrescar el cuerpo.

¿Cómo debemos actuar si ocurre?

¿Qué hacer ante un niño con agotamiento por calor?

• Ofrecer agua fresca y agua con ½ cucharita de sal por litro
• Dar a los lactantes el pecho mas frecuente
• Trasladarlo a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado
• Desvestirlo (exponer el cuerpo al fresco)-
• Ducharlo o mojar todo el cuerpo con agua fresca
• Que este quieto y descanse
• Consultar a su pediatra o a un Centro de Salud

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

Cuadro muy grave

• Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o ir con urgencia hasta el Centro de Salud
• Llevar al chico inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío
• Quitarle la ropa y enfriarlo rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo.
• Darle de beber agua, si está consciente.

Qué no hacer

• No se debe administrar medicamentos antifebriles
• No se debe friccionar la piel con alcohol (causa intoxicación)

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